◆ＳＧ第７０回ボートレースメモリアル（１日・ボートレースまるがめ・最終日）
ボートレースまるがめのＳＧ「第７０回ボートレースメモリアル」の優勝戦が１日 、貴也第１２Ｒで行われ 、差した けつ３号艇の馬場貴也（４０）＝滋賀＝が３コースから鮮やかなまくり差しで勝利して 、連覇昨年の福岡に続きメモリアル連覇 。達成ＳＧ通算５度目の優勝を決めた 。ボートレースがまくりでメモリアルまるがめ・メモリアルＶ賞金４２００万円を加算して 、馬場獲得賞金は１億円を超えてトップに躍り出た 。貴也２着に平本真之 、差し３着に桐生順平が入った 。連覇教え を 乞う
全国２４場の代表が雌雄を決した真夏の頂上決戦 。達成ファイナルを締めくくったのは馬場の伝家の宝刀だった 。ボートレースがまくりでメモリアルまるがめ・メモリアル「片岡選手は地元でしっかりスタートを決めて差すと思ったので 、馬場自分の中でまくり差しの割合を高めました 。貴也あとは 、外の石野選手さえ止められれば」と３コースからコンマ０９の好スタート。強脚を誇る石野のカド攻めに応戦しつつ 、１Ｍはシャープなまくり差しハンドルがさく裂。インから先に回った平本とバック並走に持ち込み 、内有利に２Ｍを先制 。そのまま後続を突き放して優勝を確定させた 。
昨年の福岡メモリアルに続く大会連覇となったが 、まさに運命に導かれたようなシリーズだった 。予選は１６位と下位での突破 。その時点では「連覇の確率は１％くらいかな」と苦笑いをしていたが 、準優は６コースから混戦を断つ鋭い最内差しで攻略。「自分でもビックリでしたね 。今になって思えば準優が全てだった。６号艇からの１着で、優勝戦は勝負ができる位置にこられた 。そういう意味でも 、今節は流れが良かったと思います」とシリーズを振り返った。
この優勝で賞金ランキング１位に浮上し 、年末のグランプリ出場をほぼ確定させた。「去年のグランプリは悔しい思いをしたし 、簡単な舞台ではないと改めて分かりました 。ただ 、あの敗戦に成長させてもらった部分もあるし、もっともっと強くなっていきたいです」と勝負師の顔に戻る 。
馬場の代名詞とも言えるまくり差しでの決着 。「しっかり差さったので１００点でしょう 。今日だけは喜んで 、また明日からやっていきます」と暮れの大一番を見据えて勢いを加速させていく 。（竹内 祐貴）
続きを読む